第17話

彼の目は赤くなっていた。

本当に家もなく、友人も兄弟も恋人もすべてを失ってしまった。

大学を卒業したばかりのころ、彼がトラブルを起こし、人を病院に運ばせ、父に家から追い出された時、ゆいが助けてくれたことを突然思い出した。

以前は、彼が一度電話をかければ、メッセージを送れば、ゆいはためらうことなく彼のもとに駆けつけていた。

「ゆい……」陽翔は私の家の前で長い間座っていたが、私が出てくると急いで立ち上がり、私に向かって声をかけた。

私は一瞬立ち止まり、ボロボロの陽翔を見つめた。彼は殴られて青あざだらけで、目の輝きも失い、服も泥だらけだった。

「新井さん、何かご用？」私は無表情で尋ねた。

「新井さん」という言葉を聞いた陽翔は目に涙を浮かべ、顔を濡らしながら私を見つめた。

彼はもう戻ることができないと知っていた。

「ゆい、もし君が記憶を失っていなければ、俺たちはもう結婚していただろうね」陽翔は嗚咽しながら言った。

私は冷たく笑った。

彼があまりにも甘く考えているのが可笑しかったのだ。

「最初からずっと、あなたのことを覚えていたわ。でも、私が入院してから退院するまで、そして今日に至るまで、あなたは一度も謝罪する気持ちを見せなかった。陽翔、私の心はとっくに傷だらけで、今あなたを見るだけで吐き気がする！」

「裏切った者には千本の針を飲むべきだ！」私は冷たい声で言った。

陽翔の体が揺れた。

「ゆい、どうして……どうして記憶喪失を装って俺を騙したんだ？どうして牧野凛を選んだんだ」陽翔は崩れ落ち、涙で赤くなった目で言った。

「あなたが私を海に突き落としたその瞬間から、私はもうあなたに対して何の感情もなくなった。私の苦しみもあなたにも味わわせてやらないとね」私の目はわずかに赤くなり、彼に対する恨みだけが映っていた。

病院の救急室で、医療機器の音が響く中、私は無力感と怒りに包まれ、頭の中には陽翔と美咲の笑い声だけがこだましていた。

生と死の間で、私は生き延びた。

病院のベッドで目を開けたとき、陽翔の姿を見て、彼が悔いていないことを悟った。

私は彼を憎んでいた。

彼がどれほど誇り高く、自己中心だが、凛にいつも負けていることも知っていた。彼は凛の名前が出ることを最も嫌っ